Por Cesar Jaramillo, miembro de SEHLAC y Director Ejecutivo de Project Ploughshares/ Peggy Mason, Presidente del Rideau Institute / Alex Neve, Secretario General de Amnisty International Canada

Presionado por los periodistas en los últimos días de la campaña electoral federal, tanto el saliente primer ministro, Stephen Harper, como el primer ministro designado Justin Trudeau parecían minimizar el grado en que el mayor negocio de armas en la historia de Canadá es de hecho un acuerdo de armas. Mientras que el Sr. Harper se refirió al valor de los vehículos blindados que Canadá está a punto de enviar a Arabia Saudita por $ 14.8 miles de millones como «vehículos de transporte,» el señor Trudeau utiliza los «jeeps». Aún más inocua que suenan

Pero cualquiera que sea la etiqueta (o eufemismo), lo cierto es que el contrato de Arabia es tan sujeta a la política de control de exportaciones militares de Canadá como, por ejemplo, un acuerdo para exportar las bombas hechas por canadienses, misiles o armas automáticas de gran calibre.

En la práctica, esto significa que una evaluación de los derechos humanos debe llevarse a cabo antes de un permiso de exportación puede ser emitido por el Departamento de Asuntos Exteriores de Canadá. Este requisito adquiere especial relevancia cuando el destinatario de los bienes militares canadienses tiene un historial bien documentado como uno de los peores violadores de derechos humanos en el mundo, como lo es sin duda el caso de Arabia Saudita.

Cuando pensamos en el comercio mundial de armas, es probable que pensemos primero en las armas pequeñas y ligeras. Pero la red proyectada por la comunidad internacional en sus esfuerzos para regular el comercio de armas convencionales se está ampliando. De hecho, las armas pequeñas y ligeras son sino una de las ocho categorías de armas convencionales comprendidas en el Tratado de Comercio de Armas, recientemente adoptado. Este acuerdo reconoce que muchos tipos de exportaciones militares – de los vehículos blindados de combate para atacar helicópteros – se puede utilizar para alimentar los conflictos armados, apoyar violaciones de los derechos humanos y mantener regímenes autocráticos.

Aunque la mayoría de los Estados del mundo han firmado el Tratado sobre el Comercio de Armas,  Canadá no lo ha hecho- como tampoco lo ha hecho Arabia Saudita. Una de las explicaciones de Canadá ha dado para no firmar es que el Tratado de Comercio de Armas propone normas de control de las exportaciones de Canadá ya hace cumplir.

Pero por muy fuertes controles de exportación podría ser en el papel,  sólo son tan eficaces cuando se implementan.

De acuerdo con la política de exportación militar de Canadá, «una consideración clave en la revisión de cada aplicación es el uso final de la exportación.» Y mientras que los permisos de exportación necesarios deben estar asegurados independientemente del destino, la política establece específicamente que el Canadá «controla de cerca» las exportaciones militares a países «cuyos gobiernos tienen un registro persistente de graves violaciones de los derechos humanos de sus ciudadanos.»

Si el acuerdo entre Canadá y Arabia Saudita sigue adelante, debemos suponer que, incluso después de que se llevó a cabo la evaluación requerida de los derechos humanos, Canadá determinó que no había «riesgo razonable de que los productos canadienses podrían utilizado contra la población civil.»

Es difícil exagerar la terrible historial de derechos humanos del régimen saudí. Un informe publicado este mes por Amnistía Internacional ofrece una amplia documentación de los crímenes de guerra cometidos por la coalición liderada por Arabia Saudita en el vecino Yemen. A la luz de esta nueva información, AI ha pedido una prohibición total de las armas utilizadas para cometer estos abusos a Arabia Saudita y sus aliados en esta empresa.

Año tras año, las organizaciones autorizadas, como Amnistía Internacional y Human Rights Watch han condenado la represión constante y sistemática de la población civil Arabia por la Casa de Saud, que ha gobernado como una monarquía autocrática durante más de 80 años.

No es $ 14.8 mil millones de dólares en los camiones de helados que estamos vendiendo. Y el destinatario no es exactamente Suecia.

Esta nota fue publicada originalmente en Huffington Post, para leerla en su idioma original, hacé click acá.